Las habilidades lingüísticas pueden ser una ventaja competitiva significativa que te diferencia de tus colegas monolingües. Están entre las ocho principales habilidades requeridas para todas las ocupaciones - sin importar tu sector o nivel educativo - y la demanda de profesionales bilingües aumenta exponencialmente. De hecho, entre 2010 y 2015, el número de ofertas de trabajo en los EE. UU. dirigidas específicamente a candidatos bilingües más que se duplicó. Como incentivo adicional, en muchos casos, las habilidades lingüísticas también llevan a bonificaciones de contratación y aumentos salariales. Cualquiera que sea tu aspiración profesional - con habilidades lingüísticas añadidas a la mezcla, estás por delante de la multitud!

Uno de los aspectos más gratificantes de la experiencia humana es nuestra capacidad de conectarnos con los demás. Ser capaz de comunicarse con alguien en su idioma es un regalo increíble. Los bilingües tienen la oportunidad única de comunicarse con una amplia gama de personas en sus vidas personales y profesionales. Conocer el idioma te convierte en un local, sin importar dónde estés, abriendo tu mundo literal y figurativamente. Serás moldeado por las comunidades. Serás admirado por extraños. Construirás amistades para toda la vida. Y solo por estas razones, verás la recompensa de aprender idiomas durante muchos años.

Viajar como hablante del idioma local puede revolucionar un viaje al extranjero. Mientras que los viajeros monolingües pueden visitar los mismos lugares, los viajeros que conocen más de un idioma pueden navegar más fácilmente fuera de la burbuja turística y conectarse e interactuar con la gente local de una manera que a menudo es inaccesible para aquellos sin el idioma. Aprender un segundo idioma también abre puertas adicionales para oportunidades de estudiar o trabajar en el extranjero.

Cualquier aprendiz de idiomas puede atestiguar que cometió errores al descubrir un nuevo idioma. Es una parte necesaria del proceso de aprendizaje! Aprender un idioma significa exponerte y salir de tu zona de confort. La ventaja es la increíble sensación de logro que sentirás al conversar con alguien en su lengua nativa.

Los beneficios cognitivos de aprender idiomas son innegables. Las personas que hablan más de un idioma tienen mejor memoria, habilidades para resolver problemas y pensamiento crítico, mayor concentración, capacidad para realizar múltiples tareas y mejores habilidades de escucha. Cambian entre tareas competidoras y monitorean los cambios en su entorno más fácilmente que los monolingües, además de mostrar signos de mayor creatividad y flexibilidad. Si eso no fuera suficiente, a medida que envejecemos, ser bilingüe o multilingüe también ayuda a evitar el envejecimiento mental y el deterioro cognitivo.

Hablar al menos un idioma adicional nos permite acceder a información que, de otro modo, estaría fuera de nuestros límites. Por ejemplo, las personas proficientes en otros idiomas pueden navegar por Internet como ciudadanos globales, consumiendo y evaluando medios y entretenimiento de otros países.

El idioma es la conexión más directa con otras culturas. Poder comunicarse en otro idioma nos expone y fomenta una apreciación por las tradiciones, religiones, artes e historia de las personas asociadas con ese idioma. Una mayor comprensión, a su vez, promueve una mayor tolerancia, empatía y aceptación de los demás - con estudios que muestran que las personas que han estudiado otro idioma son más abiertas y expresan actitudes más positivas hacia la cultura asociada con ese idioma.

Los estudios muestran que las decisiones tomadas en tu segundo idioma están más motivadas por el razonamiento que aquellas tomadas en tu idioma nativo. Contrariamente a las suposiciones populares, cuando deliberamos en un segundo o tercer idioma, en realidad nos distanciamos de las respuestas emocionales y los prejuicios profundamente asociados con nuestra lengua materna. El resultado? Decisiones sistemáticas y lúcidas basadas únicamente en los hechos.

A medida que exploramos un nuevo idioma y cultura, naturalmente hacemos comparaciones con lo que es más familiar. Aprender sobre otra cultura arroja luz sobre aspectos de nuestra propia cultura - tanto positivos como negativos - que tal vez no habíamos considerado antes. Puedes apreciar más lo que tienes o decidir cambiar las cosas!

Aprender un segundo idioma no solo mejora las habilidades de comunicación y multiplica el vocabulario en tu primer idioma - sí, es cierto! Desarrollas nuevas redes cerebrales que están preparadas y listas cuando comienzas a aprender un tercer idioma.